Чернобыль: крупнейшая авария в истории атомной энергетики

26 апреля 1986 года

В ночь на 26 апреля 1986 года, в 1 час 23 минуты, на четвёртом энергоблоке Чернобыльской АЭС произошла катастрофа. Станция находилась недалеко от города Припять на севере Украинской ССР, у границы с Белоруссией.

Во время испытания, которое проводили при остановке реактора, его мощность вышла из-под контроля. Произошёл взрыв (а за ним второй), который сорвал с реактора тяжёлую крышку весом около тысячи тонн и разрушил здание. Загорелся графит внутри реактора, и пожар несколько дней выбрасывал в воздух огромное количество радиоактивных веществ. Это крупнейшая авария в истории атомной энергетики.

Почему это произошло

Долгое время спорили, кто виноват — операторы или конструкторы. Сегодня признано, что причиной стало сочетание факторов.

• Опасная конструкция реактора. Реактор типа РБМК имел особенности, при которых в некоторых режимах мощность могла резко расти. У него не было прочной защитной оболочки, которая удержала бы выброс.
• Действия персонала и нарушение правил. Испытание вели на малой мощности, отключив часть систем защиты, в режиме, не предусмотренном инструкциями.

Сыграла роль и общая обстановка: нехватка «культуры безопасности» и закрытость советской системы, в которой о слабых местах реактора знали, но не исправили их.

Молчание и первые дни

Сначала власти молчали. О масштабе аварии не сообщили ни жителям, ни миру. Припять (около 50 тысяч человек) начали эвакуировать лишь примерно через 36 часов — днём 27 апреля.

Мир узнал о катастрофе со стороны: 28 апреля шведская атомная станция зафиксировала повышенный уровень радиации, принесённый ветром, и потребовала объяснений. Только после этого СССР официально признал аварию. Эта секретность позже стала символом того, как опасно скрывать правду.

Ликвидаторы и зона отчуждения

Чтобы справиться с последствиями, привлекли сотни тысяч людей — «ликвидаторов». По разным оценкам, в работах участвовало от 600 до 800 тысяч человек. Они тушили пожар, чистили крыши от радиоактивных обломков, строили укрытие — и многие получили опасные дозы облучения.

Вокруг станции создали зону отчуждения радиусом около 30 километров. В 1986 году эвакуировали около 115 тысяч человек, позже переселили ещё примерно 220 тысяч из Украины, Белоруссии и России. Над разрушенным реактором к концу 1986 года построили бетонный «саркофаг»; в 2016–2019 годах над ним возвели новую защитную арку.

Сколько людей погибло

Это самый спорный вопрос — и здесь важно быть честными.

Есть согласие, что около 30 человек (работники станции и пожарные) погибли в первые недели: двое в момент аварии, остальные — от острой лучевой болезни. 134 человека перенесли острую лучевую болезнь.

А вот число отдалённых смертей — от болезней, которые радиация может вызвать спустя годы, — оценивают по-разному. Авторитетный международный отчёт ООН и МАГАТЭ (Чернобыльский форум, 2005) дал оценку: до примерно 4 000 возможных смертей среди наиболее облучённых групп за всю их жизнь. Другие организации называли в несколько раз большие числа (десятки тысяч). Единой, признанной всеми цифры нет: методы подсчёта различаются, и спор идёт до сих пор.

Отдельно отмечают рост рака щитовидной железы у детей — его связывают с радиоактивным йодом, попавшим в молоко. Большинство таких случаев излечимы.

Последствия для страны

Радиоактивное облако накрыло часть Европы; сильнее всего пострадала Белоруссия — загрязнённой оказалась примерно пятая часть её территории.

Авария подорвала доверие к советской власти. Секретность вокруг Чернобыля противоречила объявленной Горбачёвым гласности. Сам Горбачёв позже говорил, что Чернобыль, возможно, сыграл в распаде СССР даже бо́льшую роль, чем его реформы.

Остальные блоки станции продолжали работать; последний остановили только в 2000 году. Припять и сегодня остаётся покинутым городом.

По теме

• «Спутник-1»: начало космической эры — другая сторона советской науки и техники.
• Дефицит и очереди — трудности позднего СССР, в годы которого случилась авария.

Источники

Факты этой статьи можно проверить по авторитетным источникам:

• МАГАТЭ (IAEA), «Chernobyl: The True Scale of the Accident»: https://www.iaea.org/newscenter/pressreleases/chernobyl-true-scale-accident
• World Nuclear Association, «Chernobyl Accident 1986»: https://world-nuclear.org/information-library/safety-and-security/safety-of-plants/chernobyl-accident
• Encyclopædia Britannica, «Chernobyl disaster»: https://www.britannica.com/event/Chernobyl-disaster
• Научный комитет ООН по действию атомной радиации (UNSCEAR), «Chernobyl»: https://www.unscear.org/unscear/en/chernobyl.html
• Wikipedia, «Chernobyl disaster»: https://en.wikipedia.org/wiki/Chernobyl_disaster

Там, где оценки расходятся (особенно по числу отдалённых смертей), мы приводим разные данные, а не одну цифру.